INTRODUCCION

La Climatología es una ciencia que ha evolucionado rápidamente gracias al aporte de investigadores que han dedicado gran parte de su tiempo a dar respuestas a muchas de las incógnitas que en el pasado se desconocian.
Generalmente el tiempo se recuerda más por sus efectos negativos en el transcurso de la historia que por los grandes beneficios que ofrece continuamente a la humanidad; evidentemente ello está en relación con la espectacularidad de las manifestaciones de los eventos adversos (inundaciones excepcionales, olas de frío, etc.). La ciencia del tiempo nace y se desarrolla como una necesidad que tiene el hombre de protección ante los fenómenos atmosféricos, pero también como un medio de conseguir ciertos beneficios y aplicaciones útiles de los caracteres que el tiempo ofrece cada día.
Además, el tiempo y el clima inciden prácticamente sobre todas las actividades económicas. La verdadera riqueza de un país se fundamenta tanto en sus recursos humanos como naturales; por tanto, una buena utilización de estos últimos proporcionará el máximo beneficio a la comunidad. Con el paso del tiempo es el clima el que determina la vegetación natural; el clima también permite una adecuada planificación de la agricultura, de los recursos hídricos, así como de la demanda de electricidad, gas, carbón para calefacción, industria, etc.
 Desde el punto de vista puramente económico, el conocimiento de la atmósfera y su comportamiento supone para la agricultura un extrordinario beneficio. Los estudios climáticos son esenciales en la planificación de campo, en la selección de cultivos y especies, así como en la elección de las técnicas a aplicar; y el disponer de predicciones adecuadas facilita la concreción de los períodos para las siembras, la administración de riegos en relación con las características pluviométricas, a la vez que permite poner en práctica una eficaz lucha contra las plagas mediante fumigaciones oportunas.
El clima y el tiempo no solo preocupan al meteorólogo y al climatólogo; interesan al planificador y al agricultor, al médico y al industrial, al hombre que trabaja y al que ha de iniciar sus vacaciones
Existen diversas definiciones del clima, pero posiblemente la más acertada se refiere al "estado medio de las condiciones atmosféricas, caracterizado por la evolución del tiempo atmosférico de una área determinada". Esta definición pone de manifiesto que actualmente el clima no se considera como algo estático o invariable, por el contrario es dinámico y por eso fluctuante; mientras que el tiempo atmosférico se establece como "el estado de la atmósfera en un instante dado, definido por los diversos elementos meteorológicos.
La diferencia entre tiempo atmosférico y clima se establece porque el primero es el acontecer diario de la atmósfera y el clima como las manifestaciones más frecuentes de éste a largo plazo.
Como un aporte al desarrollo del país, el Departamento de Climatología se dedica a labores de investigación en base a la información climatológica de las estaciones meteorológicas pertenecientes al Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI) y de la Dirección de Aviación Civil (DAC), entre otras.
    Entre las funciones más relevantes que cumple el Departamento de Climatología se destacan:
    * Análisis, relleno y homogeneización de información climática,
    * Estadística de la información climática,
    * Estudio de anomalías climáticas,
    * Diagnóstico de la situación climática en el país,
    * Determinación de evidencias de la variabilidad y cambio climático en el Ecuador,
    * Regionalización climática
* Trazado de mapas de isoyetas, isotermas y demás parámetros que caracterizan
       al clima,
    * Seguimiento de fenómenos adversos tales como "El Niño", la "Niña", etc.
    * Certificación de condiciones climáticas específicas dentro del territorio nacional.

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