Glosario de Términos

Elija la letra del abecedario de la cual Usted desea consultar el término meteorológico de su interés.

La información que contiene éste glosario tiene el propósito de dar a conocer al público en general la terminología que diariamente se usa en el trabajo operativo de los centros nacionales de meteorología, por lo que se solicita utilzarla tan solo con fines de consulta.

C

CALENTAMIENTO: Aumento de las temperaturas del aire debido al calentamiento de la superficie de la tierra por los rayos del sol.

CALENTAMIENTO GLOBAL: Un cambio de clima a escala global causado por el efcto de invernadero.

CALIMA: Suspensión en la atmósfera de partículas extremadamente pequeñas, invisibles pero bastante numerosas para darle al aire un aspecto opalescente y reducir la visibilidad. Puede haber calima seca o húmeda dependiendo si existe o no condensación sobre las partículas.

CALMA: Condición atmosférica asociada a la ausencia de viento o cualquier tipo de movimiento de aire. Viento con velocidades inferiores a los 2 nudos (3.7 kph).

CALOR: Tipo de energía que se traslada entre dos sistemas en virtud a una diferencia en temperatura. La primera ley de la termodinámica demuestra que el calor absorbido por un sistema puede ser usado por éste para realizar un trabajo o para elevar el nivel de su energía interna.

CAMBIO CLIMATICO: Esta definido por la Conferencia Mundial del Clima como al diferencia entre los valores medios de una larga serie de datos y los parámetros climáticos. Se refiere también a cambios significativos del clima que tienen efectos importantes en los aspectos socio-económicos y medioambientales.

CAPA DE OZONO: Capa atmosférica que contiene una gran proporción de oxígeno que existe como ozono. Actúa como un mecanismo de filtro de la radiación ultravioleta. Situada entre la troposfera y la estratosfera entre 15 y 20 kilómetros sobre la superficie de la tierra.

CARTA SINOPTICA: Mapa o cuadro que muestra las condiciones meteorológicas y atmosféricas presentes en una zona geográfica.

CELULAS DE CIRCULACION: Son extensas zonas de aire en movimiento creadas por la rotación de la tierra y por la transferencia del calor desde el Ecuador en dirección al polo. La circulación se circunscribe a una región específica, como los trópicos, zonas templadas o polares, influyendo en la definición del tipo de clima que la caracteriza.

CHUBASCOS: Precipitación de corta duración regularmente fuerte que se producen de nubes convectivas, comienzan y terminan bruscamente alternando los cielos nublados con claros. Similar a aguaceros.

CHUBASCO DE LLUVIA: Chubasco de precipitación liquida.

CHUBASCO DE NIEVE: Precipitación congelada en forma de nieve caracterizada por un inicio y término repentinos. Se reporta como “SHSN” en el informe METAR.

CHUBASCO DE VIENTO: Término utilizado con más frecuencia en la navegación marítima, significando aumento repentino del viento con variaciones en dirección y velocidad.

CICLO DEL AGUA: También se le llama ciclo hidrológico. Es el transporte vertical y horizontal del agua en cualquiera de sus estados entre la tierra, la atmósfera y los mares.

CICLOGENESIS: Proceso que crea un nuevo sistema de baja presión o ciclón, o que intensifica uno ya existente. Es también el primer aviso de una depresión.

CICLON: Area de presión de circulación cerrada con vientos rotativos y convergentes cuyo centro tiene presión relativa mínima. La circulación gira en sentido contrario a las manecillas del reloj en el Hemisferio Norte y viceversa en el Hemisferio Sur. Se le conoce también como sistema de baja presión. También es el término usado para referirse a un ciclón tropical en el Océano Indico. Se puede usar este mismo término para referirse a otros fenómenos con flujos ciclónicos como las tormentas de polvo, tornados y sistemas tropicales y extratropicales. Es lo opuesto a un anticiclón y a un sistema de alta presión.

CICLON EXTRATROPICAL: Cualquier ciclón que no tiene origen tropical. Generalmente se le considera como ciclón migratorio frontal que se presenta en latitudes altas y medias. También se le llama tormenta extratropical o baja extratropical.

CICLON TROPICAL: Sistema de baja presión de circulación organizada con un centro de aire tibio que se desarrolla en aguas tropicales y algunas veces aguas subtropicales. Dependiendo de la magnitud de los vientos sostenidos en la superficie, el sistema se clasifica como perturbación tropical, depresión tropical, tormenta tropical, huracán o tifón.

CICLOS CLIMATICOS: Tendencias periodicas observadas en una larga serie de observación de los elementos climáticos.

CIELO DESPEJADO: Cielo donde la nubosidad es inferior a un octavo.

CIELO NUBLADO: Es el espacio de cielo cubierto por una capa de nubes de 8 octavos, basándose en la suma del número de capas existentes en esa capa.

CIELOMETRO: Instrumento que se usa para medir la elevación angular de un rayo de luz proyectado sobre la base de una nube. Mide el ángulo que se forma entre la base de nubes incluida por el observador (o por el aparato), la luz del techo y el punto iluminado sobre la nube.

CIRCULACION: Patrón general del flujo de vientos en la atmósfera. También es el flujo o movimiento de un fluido dentro o a través de un área o volumen determinados. En meteorología, el término se usa para describir el flujo de aire cuando se mueve alrededor de un sistema de presión en la atmósfera. Describe patrones más pequeños en sistemas semi-permanentes de presión, así como corrientes relativamente permanentes de aire en el planeta. En términos marítimos, se usa para describir agua en flujo corriente dentro de un área extensa, usualmente siguiendo un patrón circular cerrado como ocurre en el Atlántico Norte.

CIRCULACION CICLONICA: Circulación atmosférica asociada a las bajas presiones.

CIRCULACION DE WALKER: Circulación zonal de la atmósfera en las regiones ecuatoriales principalmente en el océano Pacífico entre Indonesia y las costas peruanas formando parte de lo que se conoce como la Oscilación Sur.

CIRCULACION GENERAL: Conjunto de patrones de circulación atmosférica que se extiende sobre toda la tierra.

CIRCULACION MERIDIONAL: Componente de la circulación en la dirección norte o sur sobre los meridianos terrestres.

CIRCULACION ZONAL: Componente de la circulación en la dirección oeste o este a lo largo de los paralelos de la tierra, se le llama también flujo zonal.

CIRROCUMULOS: Nube cirriforme de crecimiento vertical que parece una sábana delgada compuesta de copos blancos que le dan un efecto ondulante. Por lo general crea la ilusión de un cielo tipo “caballa” ya que las ondulaciones parecen escamas de pez. A veces se les confunde con AltoCúmulos, sin embargo, sus masas individuales son mas pequeñas y no dan sombra sobre otros elementos. Es también el tipo de nubes menos común, formándose casi siempre a partir de las nubes cirros o cirrostratos con las que se les asocia en el cielo. Son nubes altas.

CIRROSTRATOS: Nube cirriforme que se desprende de una nube cirros extendiéndose hasta convertirse en una capa delgada que da la ilusión de una sábana extendida. Tiende a darle al cielo una apariencia ligeramente lechosa o velada. Cuando se le observa desde la superficie de la tierra estos cristales de hielo pueden crear un efecto de halo alrededor del sol o de la luna. Esta nube es un buen indicador de precipitación, auspiciando lluvias que pueden producirse en un lapso de entre 12 y 24 horas. Son nubes altas.

CIRRUS: Una de las tres formaciones básicas de nubes (las otras son cúmulos y stratos). Es también una de los tres tipos de nubes de gran altura. Son nubes delgadas, puntiagudas compuestas por cristales de hielo que por lo general aparentan ser parches o trenzados de velo. En latitudes medias, la base de estas nubes se encuentran por lo general entre los 7 mil y 10 mil metros siendo la formación de nubes más alta en el cielo con excepción de los topes de cumulonimbus. Son nubes altas.

CLASIFICACION CLIMATICA: División de los climas de la tierra de acuerdo a la homegeneidad relativa de algunos parámetros elegidos para definirlos.

CLARO: Estado del cielo cuando no se detectan nubes u oscurecimientos desde el punto de observación.

CLIMA: Corresponde al promedio de los eventos meteorológicos que ocurren a diario en una región. Este récord histórico ayuda a caracterizar el comportamiento meteorológico de un área geográfica en el largo plazo. La palabra clima se deriva del griego KLIMA que significa inclinación y refleja la importancia que los estudiosos de la antiguedad atribuían a la influencia del sol.

CLIMATOLOGIA: El estudio del clima. Incluye información del clima, análisis de las causas de las diferencias en el clima y el uso de la información climática en el diseño de soluciones para problemas operativos.

CLIMATOLOGIA AERONAUTICA: Climatología aplicada a las actividades de la navegación aérea, incluyéndose localización de aeropuerto, elección de rutas aéreas, etc.

CLIMATOLOGIA AGRICOLA: Climatología aplicada a las actividades agropecuarias principalmente la planificación y la zonificación agrícola.

CLOROFLOUROCARBONOS (CFCs): Sustancia fabricada por el hombre utilizada principalmente como refrigerante y limpiador de partes electrónicas, la cual se ha demostrado destruye el ozono estratosférico.

COALESCENCIA: Proceso mediante el cual las gotas de agua dentro de una nube chocan entre sí formando gotas de un tamaño mayor.

COBERTIZO METEOROLOGICO: Estructura similar a una caja diseñada para proteger los instrumentos de medición de la temperatura de la exposición a la luz directa del sol, precipitación y condensación, proporcionando una ventilación adecuada.

CONDENSACION: Proceso por el cual el vapor de agua cambia de estado gaseoso al estado líquido. Es el proceso físico opuesto a la evaporación.

CONDUCCION: Transferencia del calor a través de una sustancia que ocurre por acción molecular o cuando una sustancia entra en contacto con otra.

CONTAMINACION ATMOSFERICA: Contaminación de la atmósfera por sólidos y gases producidos por la combustión de carburantes naturales y artificiales utilizados en los procesos químicos e industriales, dando lugar a un ambiente nocivo para la salud humana, animal y de las plantas.

CONVECCION: Movimientos en un fluido que trasladan y mezclan las propiedades de éste. Estas propiedades pueden ser calor y/o humedad. Es lo opuesto a la subsidencia cuando se usa para indicar movimiento de aire vertical y ascendente.

CONVERGENCIA: Movimiento horizontal y convergente de aire hacia una región en particular. Los vientos de convergencia a niveles bajos producen normalmente un movimiento ascendente, en contraste con la divergencia.

COORDENADA UNIVERSAL HORARIA: Uno entre varios nombres usados por científicos y militares para determinar el período de 24 horas. Otro nombre que se usa para esta medida de tiempo es: Zulu (Z) o Hora del Meridiano de Greenwich (GMT).

CORRIENTE DE CHORRO: Area de fuertes vientos concentrados en una franja relativamente angosta en la troposfera alta (o tropopausa) de las Latitudes medias y en regiones subtropicales de los Hemisferios Norte y Sur. Fluye en una banda semicontínua alrededor del globo de oeste a este y es producto de los cambios en la temperatura del aire cuando el viento polar se mueve hacia el Ecuador encontrándose con el cálido viento ecuatorial que se dirige al polo. Se caracteriza por la concentración de isotermas y por fuertes gradientes transversales. Existen varios tipos de corrientes de chorro entre ellos: las árticas, de bajo nivel, polares y las corrientes subtropicales.

CORRIENTE DE CHORRO SUBTROPICAL: Marcado por una concentración de isotermas y una gradiente o cizalladura vertical, este chorro o corriente es la frontera que divide el aire subtropical del aire tropical. Ubicada entre 25 y 35 grados aproximadamente en la Latitud Norte y generalmente a una altitud mayor de 12 km. Tiende a migrar hacia el Sur en el invierno del Hemisferio Norte y al Norte en verano.

CRESTA DE ALTA PRESION: Area alargada de alta presión atmosférica asociada a un área de máxima circulación anticiclónica. Es lo opuesto a una depresión.

CUENCA HIDROLOGICA: Area de superficie terrestre drenada por una o varias corrientes de agua.

CUMULONIMBUS: Nube de desarrollo vertical, casi siempre coronada por una nube cirriforme en forma de yunque. Se le llama también nube de tormenta y frecuentemente viene acompañada por fuertes lluvias, rayos, truenos y algunas veces con granizo, tornados o fuertes ráfagas y vientos.

CUMULO O CUMULUS: Una de las tres formaciones básicas de nubes (las otras son cirros y stratos). Es también uno de los dos tipos de nubes que se forman a baja altura. Es una nube que se desarrolla en dirección vertical desde la base hacia arriba. Tiene una base plana y una parte superior en forma de cúpula o de coliflor. Por lo general la base de esta nube no sobrepasa los mil metros de altura sobre la tierra pero su parte superior casi siempre varía en altura. Cuando son pequeñas y separadas se les asocia con el buen clima (cumulus humilis). Con el calentamiento de la superficie de la tierra pueden crecer verticalmente durante todo el día. La parte superior de este tipo de nube puede alcanzar fácilmente los 7 mil metros ó más. Bajo ciertas condiciones atmosféricas estas nubes pueden llegar a convertirse en nubes gigantescas conocidas como “gran cumulus” (cumulus congestus) y pueden producir lluvias. Un mayor crecimiento de esta nube puede determinar su transformación en cumulonimbus.

CUÑA DE ALTA PRESION: Una área alargada de alta presión que se mueve entre dos vaguadas, donde la presión es más alta que sus alrededores.