Glosario de Términos

Elija la letra del abecedario de la cual Usted desea consultar el término meteorológico de su interés.

La información que contiene éste glosario tiene el propósito de dar a conocer al público en general la terminología que diariamente se usa en el trabajo operativo de los centros nacionales de meteorología, por lo que se solicita utilzarla tan solo con fines de consulta.

A

ABSORCION: Proceso por el cual una sustancia retiene la energía radiante incidente. La radiación absorbida es transformada posteriormente en energía molecular.

ACTIVIDAD CONVECTIVA: Término utilizado para indicar la existencia de convección en la atmósfera refiriéndose al desarrollo de nubes cúmulos y cúmulonimbus y los fenómenos que le acompañan como son los chubascos, descargas eléctricas, granizadas, etc.

ADVECCION CALIDA: Movimiento horizontal del aire tibio en dirección a un lugar específico. Contrasta con la advección fría.

ADVECCION FRIA: Movimiento horizontal del aire más frío hacia un lugar. Se contrapone con la advección cálida.

ADVECCION: Transferencia horizontal de cualquier partícula en la atmósfera por medio del movimiento del aire (viento). Por ejemplo: la advección del calor y la humedad.

AEROSOL: Partículas sólidas o gotitas liquidas de cualquier sustancia suspendidas en la atmósfera que pueden reducir la visibilidad. Pueden ser naturales o antropogénicas, siendo sus fuentes principales, el polvo, las sales marinas, erupciones volcánicas, gotitas de aguas en la atmósfera, la actividad industrial, etc.

AGROCLIMATOLOGIA: Climatología aplicada a la agricultura, se utiliza para la zonificación de los cultivos y la planificación agrícola.

AGUACERO O CHUBASCO: Es la precipitación desde una nube convectiva que se caracteriza por comenzar y terminar sin aviso, con cambios de intensidad y rápidos cambios en el cielo. Se presenta en forma de lluvia (SHRA), nieve (SHSN) o hielo (SHPE). Se reporta como “SH” en el METAR.

AGUA LLUVIA: Precipitación liquida que cae de las nubes se denomina también agua pluvial.

AGUANIEVE: También se conoce como bolitas de hielo. Es la precipitación de invierno en la forma de pequeños trozos o bolas de hielo que rebotan al caer en la tierra o en cualquier superficie dura. Se reporta como “PE” en el informe METAR.

AGUJERO DE OZONO: Debilitamiento de la capa de ozono sobre el continente Antártico, especialmente en primavera, atribuido según los científicos a los clorofluorocarbonos.

AIRE: Mezcla de gases que conforman la atmósfera de la tierra. Los gases que constituyen el aire seco más importantes son: Nitrógeno (N2) al 78.09%, Oxígeno (O2) al 20.946%, Argón (A) al 0.93% y Dióxido de carbono (CO2) al 0.33% . El vapor de agua (H2O) es uno de los principales componentes del aire así como uno de los gases más importantes de la meteorología.

AIRE CALIDO: Aire con temperatura más elevada en comparación con el suelo u otra masa de aire.

AIRE CLARO: Aire donde no existen nubes ni nieblas o neblinas.

AIRE CONTAMINADO: Cuerpo de aire que contiene partículas de polvo, humo, microorganismos en suspensión y otros gases que no forman parte de su composición normal.

AIRE ESTABLE: Cuerpo de aire que posee estabilidad en sus capas inferiores y por consiguiente libre de convección, formándose nubes estrato cúmulos o estratos y nieblas.

AIRE FRIO: Aire con una temperatura inferior a la superficie sobre la cual se mueve o comparativamente inferior que otras masas de aire.

AIRE HUMEDO: Aire con un contenido grande de humedad lo cual favorece la formación de nubes.

AIRE INESTABLE: Cuerpo de aire que tiene inestabilidad en sus capas más bajas lo cual favorece la convección y por consiguiente la formación de nubes cumuliformes con precipitaciones y descargas eléctricas.

AIRE MARITIMO: Masa de aire que se forma sobre una superficie oceánica, posee un alto contenido de humedad, en nuestra región se forma en el Anticiclón del Atlántico Norte, se llama aire marítimo tropical y es transportado sobre el país por el viento alisio durante la mayor parte del año.

AIRE SECO: Aire con bajo contenido de humedad.

AJUSTE DE ALTIMETRO: Es el valor de presión en el que se fija el altímetro de los aviones de forma que indique la altura sobre el terreno a la que viaja la aeronave.

ALBEDO: Cantidad de radiación reflejada por la superficie de un objeto proporcional a la cantidad total de radiación recibida. Varía según la textura, color y la extensión de la superficie del objeto y se registra en porcentajes. Entre las superficies con alto albedo figuran la arena y la nieve. Entre las que tienen un albedo mínimo están los bosques y la tierra recién trabajada.

ALISIO: Significa, literalmente, viento marítimo; dicha condición se halla implícita en otras de nominaciones, tales como la inglesa trade-winds, es decir, vientos del comercio, ya que eran los que impulsaban la navegación a vela hasta las costas americanas, y la alemana passatwinde, o sea, vientos de la travesía, con el lusitanismo passata incorporado. Los alisios integran el gran flujo del Este, que por término medio, afecta una banda de 25º de Latitud en cada Hemisferio, más amplia durante el verano y menos en invierno. En conjunto, dichos vientos interesan un tercio de los océanos, superficie equivalente a la cuarta parte del planeta. Es de subrayar que los alisios no soplan desde determinadas Latitudes (30-35º) en todo el perímetro de los paralelos correspondientes, sin interrupciones Longitudinales; estas se producen, ya que los hogares o manantiales de aquéllos, los máximos subtropicales, configuran cinturones discontinuos en ambos Hemisferios. El recorrido, la velocidad y la propia presencia del alisio son fruto de la situación, potencial y existencia de los expresados centros de acción; así el alisio cesa en el Sureste del océano Pacífico cuando, con un episodio de ENSO intenso, se desvanece el anticiclón de Pascua.

Más potentes en invierno, los alisios son vientos del NE o ENE en el Hemisferio Septentrional, y del SE o ESE, en el Austral. Sus velocidades, siempre moderadas (20-25 km/h), conocen alteraciones, al modificarse la entidad de sus manantiales, y otro tanto sucede con el espesor, mayor en verano. A pesar de que flujo circular como un todo continuo, la estructura vertical dista de ser homogénea, partida por una inversión del alisio, que marcan el contraste entre el aire inferior, húmedo y fresco, con el suprayacente, subsidente, más cálido y seco. Dicha inversión, que origina, al poner techo a los ascensos, los cúmulos de cimas achatadas y los estratocúmulos del mar de nubes del alisio, aparece muy baja (500-600 m) y marcada (hasta 10ºC) en origen, luego cobra altitud progresivamente y se difumina a medida que el flujo pierde Latitud. La repercusión pluviométrica de este hecho es de primer orden, con marcado contraste en el volumen de precipitación entre los sectores orientales y occidentales de las zonas de los alisios; en estas últimas radican los nominados climas del alisio, bajo el soplo permanente de un flujo espeso, cálido, húmedo e inestable, que determina lluvias cuantiosas y distribuidas de manera bastante uniforme en el transcurso del año.

ALTITUD: Es el término usado en meteorología para medir la altura de un objeto con relación al nivel medio del mar.

ALTIMETRO DE PRESION: Es un barómetro aneroide de presión calibrado para indicar la altitud en pies y no en unidades de presión. Puede leerse con exactitud solo en atmósferas estándar y cuando se usa los parámetros del altímetro correctamente.

ALTIMETRO: Es un instrumento que se usa para determinar la altitud a la que se encuentra un objeto en relación con un nivel fijo. El tipo de altímetro usado comúnmente por meteorólogos mide la altitud en relación a la presión del nivel medio del mar.

ALTOCUMULO: Nube compuesta por elementos aplanados, gruesos, grises y aglobados. Este género de nubosidad media está conformado principalmente por gotas de agua. En latitudes medias, la base de estas nubes se halla generalmente entre los 3 y 6 mil metros. Una característica que las define es que la nube aparece casi siempre como una capa de nubes ondulantes y encrespadas mereciendo el apelativo de “nubes oveja.” Algunas veces son confundidas con las nubes cirrocúmulos, sin embargo, sus elementos (nubes individuales) son más extensos y proyectan sombras sobre los otros elementos. Pueden formar varios sub-tipos, como altocúmulos castellanos o altocúmulos lenticulares. Este tipo de nubes puede originar la caída de virga.

ALTOESTRATOS: Nube de altura media compuesta por gotitas de agua y algunas veces de hielo cristalizado. En latitudes medias, la base de estas nubes se encuentra entre los 4 mil y los 6 mil metros de altura. Con coloraciones que van desde un blanco puro hasta tonos de gris, éstas pueden crear un velo fibroso asemejándose a una sábana que algunas veces puede oscurecer el sol o la luna. Estas nubes son seguros indicadores de precipitaciones ya que casi siempre anteceden a una tormenta. Este tipo de nubes tiende a originar la caída de virga.

ALTURA DE LA NUBE: En las observaciones la altura de la base de las nubes sobre el terreno.

AMANECER O SALIDA DEL SOL: Es la aparición diaria del sol en el horizonte oriental como resultado de la rotación de la Tierra. En los Estados Unidos de América se considera que es el instante en que el borde superior del sol aparece en el horizonte sobre el nivel del mar. En Gran Bretaña, se considera el instante en que el centro del disco del sol es visible en el horizonte. La hora exacta de la salida del sol se calcula usando el promedio del nivel del mar.

ANEMOMETRO: Instrumento que mide la velocidad o la fuerza del viento, cuando es capaz de registrarlo se le llama anemógrafo.

ANOMALIA: Término utilizado para señalar las desviaciones de un elemento con relación a su valor medio de un largo período de tiempo.

ANOMALIA CLIMATICA: Condiciones climáticas excepcionales observadas en una región en particular, analizadas de acuerdo a las desviaciones con relación a los valores normales.

ANTICICLOGENESIS: Formación de un anticiclón o reforzamiento de uno ya existente.

ANTICICLON: Area de presión máxima relativa que tiene vientos. En el Hemisferio Norte, estos vientos adoptan una rotación en el sentido de los punteros. En el Hemisferio Sur la rotación ocurre en contra del sentido del avance de los punteros del reloj. Un anticiclón también es conocido como un área de alta presión.

ANTROPOGENICO: Hecho o inducido por los seres humanos, se utiliza para señalar las emisiones de gases a la atmósfera resultantes de las actividades del hombre.

AÑO AGRICOLA: Período de doce meses que se inicia cuando comienzan las actividades agrícolas en una región determinada. El año agrícola en nuestro país puede ser diferente de una región a otra debido a las variaciones climáticas que se tienen por la influencia de los sistemas meteorológicos que conforman el clima del país.

AÑO CLIMATOLOGICO: Período continuo de doce meses durante el cual se produce un ciclo climático anual completo, puede variar de una región a otra.

AÑO HUMEDO: Año en el cual las precipitaciones y los caudales están muy por encima de lo normal.

AÑO NORMAL: Año en el cual los valores de temperatura, precipitación, humedad, vientos, etc., están cerca de los valores promedios.

AÑO SECO: Año en el cual las precipitaciones y los caudales están muy por debajo de sus valores normales.

ARCO IRIS: Arco luminoso de todos los colores del espectro luminoso (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta). Se forma por refracción, reflexión total y por la dispersión de la luz. Es visible cuando el sol brilla a través del aire que contiene las gotas de agua y esto ocurre durante o inmediatamente después de la lluvia. El arco se observa siempre en el lado opuesto del sol.

ARIDEZ: Particularidad de un clima con bajas precipitaciones incapaces de mantener la vegetación. También se dice de la condición en la cual la precipitación es inferior a la evaporación.

ARIDO: Término usado para describir un clima extremadamente seco. Clima que carece de la humedad necesaria para promover la vida. Se considera lo opuesto al clima húmedo.

ATARDECER O PUESTA DE SOL: Desaparición diaria del sol por debajo del horizonte occidental como resultado de la rotación de la tierra. En los Estados Unidos de América, se considera el instante cuando el borde superior del sol desaparece bajo el nivel del mar en el horizonte. En Gran Bretaña se considera el instante en que el centro del disco del sol desaparece en el horizonte. La hora exacta de la puesta del sol se calcula a partir del nivel promedio del mar.

ATLAS CLIMATOLOGICO: Serie de mapas climatológicos representativos de la distribución mensual o anual de los principales elementos del clima de una región o país determinado, especialmente los mapas anuales y mensuales de la temperatura, las precipitaciones, el viento, la humedad, la heliofanía, etc.

ATMOSFERA: La porción gaseosa o de aire del medio ambiente físico que rodea al planeta. En el caso de la tierra, se mantiene más o menos cerca de la superficie gracias a la atracción de la fuerza de gravedad de la tierra. La atmósfera se divide en: troposfera, estratosfera, mesosfera, ionosfera y exosfera.

ATMOSFERA ESTANDAR: Según la Organización Internacional de Aeronáutica Civil (siglas en inglés, ICAO) la atmósfera estándar fija una temperatura promedio a nivel del mar de 15 grados Celsius, una presión estándar a nivel del mar de 1,013.25 milibares ó 29.92 pulgadas de mercurio y un grado de temperatura de 0.65 grados Celsius por cada 100 metros hasta 11 kilómetros en la atmósfera.